Como as florestas tropicais se adaptam à seca? por William F. Laurance

Como as florestas tropicais se adaptam à seca? por William F. Laurance

No futuro, as secas podem se tornar mais severas ou frequentes nos trópicos. Como isso afetará as florestas tropicais ricas em espécies?

Desde 2013, Susan Laurance lidera um experimento em grande escala para simular a seca na floresta australiana de Daintree.

O estudo [ Rainforest trees respond to drought by modifying their hydraulic architecture ], liderado pelo pós-doutorado de Sue, David Tng, revela uma descoberta surpreendente: a notável diversidade de estratégias pelas quais as árvores tropicais sobrevivem, ou pelo menos tentam sobreviver, frente à seca.

Essas estratégias incluem:

– Encolhendo seus vasos de água (xilema) para tornar as árvores menos propensas a bolhas de ar perigosas, que se formam quando a água é escassa e bloqueiam o fluxo ascendente de água

– Bloqueando fisicamente alguns vasos condutores de água, para que menos navios permaneçam competindo pela limitada disponibilidade de água no solo – o que, novamente, reduz a probabilidade de bolhas de ar perigosas

– Alterar seus tecidos lenhosos de várias maneiras, aumentando o teor de fibras ou reduzindo os tecidos de armazenamento de água

– Folhas mais finas que exigem menos água

– Empregar uma variedade de truques fisiológicos (como mais potenciais negativos de água na folha e menor condutividade teórica do vaso) para melhorar o movimento da água

A linha inferior: árvores tropicais, evidentemente, têm uma matriz muito maior de estratégias para combater a seca do que é comumente apreciado. Isso provavelmente reflete tanto a grande diversidade evolutiva quanto as intensas ameaças que as secas representam para a sobrevivência das árvores.

Referência:

Tng DYP, Apgaua DMG, Ishida YF, et al. Rainforest trees respond to drought by modifying their hydraulic architecture. Ecol Evol. 2018;8:12479–12491. https://doi.org/10.1002/ece3.4601

Tudo de bom a todos(as),

Bill

William F. Laurance, PhD, FAA, FAAAS, FRSQ

Distinguished Research Professor
Australian Laureate & Prince Bernhard Chair in International Nature Conservation (Emeritus)
Director of the Centre for Tropical Environmental and Sustainability Science (TESS)
Director of ALERT (ALERT-conservation.org)

in EcoDebate, ISSN 2446-9394, 04/01/2019

[cite]

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