Pesca excessiva de tubarões ameaça recuperação dos recifes de coral
Foto: MMA
O tubarão cumpre um papel-chave na cadeia alimentar dos recifes de corais e o excesso de pesca contribui para debilitar um ecossistema ameaçado pelo aquecimento global, revelaram cientistas australianos. Matéria da AFP, no UOL Notícias, com informações adicionais do EcoDebate.
“Quando a quantidade de tubarões é reduzida, vemos uma mudança fundamental na estrutura da cadeia alimentar nos recifes”, destacou Mark Meekan, diretor da equipe de biologistas marinhos do Instituto Oceanográfico Australiano (AIMS).
A equipe estudou o papel dos tubarões nos atóis de Rowley e nos recifes de Scott, a 300 km da costa nordeste da Austrália.
“Observamos um aumento da quantidade de predadores intermediários como o pargo e uma redução da quantidade de herbívoros como o peixe-papagaio”, afirmou Meekan.
O peixe-papagaio é muito importante porque se nutre de uma alga que impede a recuperação do coral enfermo, explicou.
Referência:
Caught in the middle: combined impacts of shark removal and coral loss on the fish communities of coral reefs.
Jonathan Ruppert, Michael Travers, Luke Smith, Marie-Josée Fortin and Mark Meekan.
http://dx.plos.org/10.1371/journal.pone.0074648
Abstract
Due to human activities, marine and terrestrial ecosystems face a future where disturbances are predicted to occur at a frequency and severity unprecedented in the recent past. Of particular concern is the ability of systems to recover where multiple stressors act simultaneously. We examine this issue in the context of a coral reef ecosystem where increases in stressors, such as fisheries, benthic degradation, cyclones and coral bleaching, are occurring at global scales. By utilizing long-term (decadal) monitoring programs, we examined the combined effects of chronic (removal of sharks) and pulse (cyclones, bleaching) disturbances on the trophic structure of coral reef fishes at two isolated atoll systems off the coast of northwest Australia. We provide evidence consistent with the hypothesis that the loss of sharks can have an impact that propagates down the food chain, potentially contributing to mesopredator release and altering the numbers of primary consumers. Simultaneously, we show how the effects of bottom-up processes of bleaching and cyclones appear to propagate up the food chain through herbivores, planktivores and corallivores, but do not affect carnivores. Because their presence may promote the abundance of herbivores, the removal of sharks by fishing has implications for both natural and anthropogenic disturbances involving the loss of corals, as herbivores are critical to the progress and outcome of coral recovery.
Citation: Ruppert JLW, Travers MJ, Smith LL, Fortin M-J, Meekan MG (2013) Caught in the Middle: Combined Impacts of Shark Removal and Coral Loss on the Fish Communities of Coral Reefs. PLoS ONE 8(9): e74648. doi:10.1371/journal.pone.0074648
Editor: Sebastian C. A. Ferse, Leibniz Center for Tropical Marine Ecology, Germany
Received: July 25, 2012; Accepted: August 8, 2013; Published: September 18, 2013
Copyright: © 2013 Ruppert et al. This is an open-access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original author and source are credited.
Funding: This study was funded by AIMS, Woodside Energy, and NSERC scholarship to Jonathan L.W. Ruppert and grant to Marie-Josée Fortin. The funders had no role in study design, data collection and analysis, decision to publish, or preparation of the manuscript.
Competing interests: The authors declare that Dr. Luke Smith is affiliated to Woodside Energy Ltd. This does not alter their adherence to all the PLOS ONE policies on sharing data and materials.
EcoDebate, 20/09/2013
[ O conteúdo do EcoDebate pode ser copiado, reproduzido e/ou distribuído, desde que seja dado crédito ao autor, ao EcoDebate e, se for o caso, à fonte primária da informação ]
Inclusão na lista de distribuição do Boletim Diário do Portal EcoDebate
Caso queira ser incluído(a) na lista de distribuição de nosso boletim diário, basta clicar no LINK e preencher o formulário de inscrição. O seu e-mail será incluído e você receberá uma mensagem solicitando que confirme a inscrição.
O EcoDebate não pratica SPAM e a exigência de confirmação do e-mail de origem visa evitar que seu e-mail seja incluído indevidamente por terceiros.
Remoção da lista de distribuição do Boletim Diário do Portal EcoDebate
Para cancelar a sua inscrição neste grupo, envie um e-mail para ecodebate@ecodebate.com.br. O seu e-mail será removido e você receberá uma mensagem confirmando a remoção. Observe que a remoção é automática mas não é instantânea.