Emissão de CO2 por plantas e solos pode exacerbar as mudanças climáticas

[Redação do EcoDebate] Cientistas da American Meteorological Society (AMS) e da Universidade da Califórnia, em Berkeley, demonstraram que as plantas e os solos podem liberar grandes quantidades de dióxido de carbono, gás estufa associado ao aquecimento global. Esta constatação contrasta com a expectativa de que as plantas e os solos absorvem dióxido de carbono e é importante porque que a liberação de carbono adicional da superfície da terra poderia ser um feedback positivo potente que agravaria o aquecimento global.

O estudo intitulado “Carbon cycle uncertainty increases climate change risks and mitigation challenges” foi publicado no Journal of Climate [Volume 25, Issue 21 (November 2012) pp. 7660-7668]. O texto completo está disponível no http://journals.ametsoc.org/doi/full/10.1175/JCLI-D-12-00089.1 .

“Estamos contando com plantas e solos para absorver e armazenar grande parte do carbono que liberamos quando queimamos combustíveis fósseis”, diz Paul Higgins, um dos autores do estudo e diretor adjunto do Programa de Política da AMS, disse. “No entanto, nossos resultados sugerem a possibilidade oposta. Plantas e os solos poderiam reagir ao aquecimento com a liberação de dióxido de carbono adicional, aumentando as concentrações de gases de efeito estufa, levando ao aquecimento do clima a um patamar ainda maior.”

A equipe de investigação usou um modelo de computador da superfície terrestre do planeta, para examinar como o armazenamento de carbono poderia reagir a um planeta mais quente, com altas concentrações de dióxido de carbono na atmosfera. O delineamento experimental ajuda a determinar a amplitude possível no futuro do armazenamento de carbono terrestre.

Os resultados indicaram que a gama potencial de resultados é vasto e inclui a possibilidade de que a resposta de plantas e do solo, ao aquecimento causado pelo homem, poderia provocar uma grande liberação adicional de carbono. Se esse resultado for confirmado, um determinado nível de emissões humanas pode resultar em mudanças climáticas muito maiores do que os cientistas atualmente estimam. Também significaria que maiores reduções nas emissões de gases de efeito estufa poderiam ser necessários para garantir que as concentrações de dióxido de carbono estabilizem em níveis considerados seguros para o sistema climático.

Estes resultados podem representar desafios adicionais para a gestão de riscos das mudanças climáticas. Reconhecendo esses desafios, os tomadores de decisão terão uma chance maior de gerir os riscos da mudança do clima de forma mais eficaz.

Carbon Cycle Uncertainty Increases Climate Change Risks and Mitigation Challenges
Paul A. T. Higgins, John Harte
Journal of Climate
Volume 25, Issue 21 (November 2012) pp. 7660-7668
doi: http://dx.doi.org/10.1175/JCLI-D-12-00089.1

Informações de Ellen Klicka, American Meteorological Society, publicadas pelo EcoDebate, 19/11/2012

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