Aumento do nível do mar coloca ilhas e populações do Pacífico em risco

O relatório da Organização Meteorológica Mundial (OMM) do Clima no Pacífico Sudoeste de 2023 detalha como o aumento do nível do mar na região está acima da média global. As temperaturas da superfície do mar subiram três vezes mais rápido do que a média global desde 1980. Durante esse tempo, as ondas de calor marinhas dobraram aproximadamente em frequência desde 1980 e são mais intensas e duram mais tempo.

O relatório foi divulgado pelo secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, e pela secretária-geral da OMM, Celeste Saulo, no Fórum das Ilhas do Pacífico em Tonga. Ele foi acompanhado por um documento informativo especial sobre o Suring Seas em um mundo de aquecimento, descrito por Guterres como “um SOS no aumento do nível do mar”.

“Uma catástrofe mundial está colocando este paraíso do Pacífico em perigo”, disse Guterres.“O nível médio global do mar está subindo a um ritmo sem precedentes. O oceano está transbordando”.

“A razão é clara: os gases de efeito estufa – esmagadoramente gerados pela queima de combustíveis fósseis – estão cozinhando nosso planeta. E o mar está tomando o calor – literalmente.”

Apesar de representar apenas 0,02% das emissões globais – as ilhas do Pacífico estão expostas de forma única. Sua altitude média é de apenas um a dois metros acima do nível do mar; 90% da população vive a 5 quilômetros da costa e metade da infraestrutura fica a menos de 500 metros do mar, disse Guterres.

Mas o problema é global, disse ele.

“Os mares que estão vindo para todos nós – juntamente com a devastação da pesca, do turismo e da Economia Azul. Em todo o mundo, cerca de um bilhão de pessoas vivem em áreas costeiras ameaçadas pelo nosso oceano inchado. No entanto, embora algum aumento do nível do mar seja inevitável, sua escala, ritmo e impacto não são. Isso depende de nossas decisões”, disse Guterres, reiterando seus apelos urgentes por cortes drásticos nas emissões de gases de efeito estufa e aumento na adaptação climática.

A nação anfitriã do ^53o Encontro de Líderes do Fórum das Ilhas do Pacífico, o Reino de Tonga, está na linha de frente das mudanças climáticas e está exposta a perigos como ciclones tropicais e inundações. Também sofreu uma enorme erupção vulcânica que desencadeou um tsunami em toda a bacia em janeiro de 2022 e causou uma injeção maciça de vapor de água na atmosfera da Terra, afetando o clima global.

“A mudança climática se tornou uma crise global e é o desafio definidor que a humanidade enfrenta atualmente. Comunidades, economias e ecossistemas em toda a região do Pacífico Sudoeste são significativamente afetados por seus impactos em cascata. É cada vez mais evidente que estamos rapidamente correndo para virar a maré”, disse a secretária-geral da OMM, Celeste Saulo.

“O oceano tomou mais de 90% do excesso de calor preso pelos gases de efeito estufa e está passando por mudanças que serão irreversíveis nos próximos séculos. As atividades humanas enfraqueceram a capacidade do oceano de nos sustentar e proteger e – através do aumento do nível do mar – estão transformando um amigo ao longo da vida em uma ameaça crescente”, disse ela. “Já estamos vendo mais inundações costeiras, recuo da costa, contaminação de água salgada do abastecimento de água doce e deslocamento de comunidades.”

“A OMM dá as boas-vindas ao Programa Weather Ready Pacific como parte da iniciativa International Early Warnings for All. Além disso, os efeitos dominó da erupção do vulcão Hunga Tonga-Hunga Ha’apai destacam a necessidade de alertas precoces de vários riscos contra riscos interconectados e em cascata”, disse ela.

Os sistemas de alerta precoce facilitam medidas proativas, como planos de evacuação, alocação de recursos e reforço de infraestrutura. Embora sejam uma tábua de salvação, estão disponíveis em apenas um terço dos pequenos Estados insulares em desenvolvimento em todo o mundo, disse ela.

O relatório State of the Climate in the South-West Pacific 2023 foi preparado em cooperação com os Serviços Meteorológicos e Hidrológicos Nacionais, a Comissão Económica e Social das Nações Unidas para a Ásia e o Pacífico (ESCAP) e outras agências das Nações Unidas e parceiros internacionais. Ele também analisa os motoristas do clima em 2023 – incluindo o último evento do El Nino – temperatura, precipitação e eventos extremos, como ciclones tropicais, seca e calor extremo na região.

No total, 34 eventos de risco hidrometeorológico relatados em 2023 – a maioria deles relacionados a tempestades ou inundações – levaram a mais de 200 mortes e impactaram mais de 25 milhões de pessoas na região.

Os ciclones tropicais graves Kevin e Judy foram notáveis por fazer landfall na nação insular de Vanuatu dentro de 48 horas um do outro em março. O ciclone Lola, que atingiu Vanuatu em 24 de outubro, levou o governo de Vanuatu a declarar um estado de emergência de seis meses nas províncias afetadas.

O ciclone tropical Gabrielle trouxe chuvas significativas, causando grandes impactos no leste da Ilha Norte da Nova Zelândia.

Em outros lugares da região, o tufão Doksuri trouxe fortes chuvas e inundações para as Filipinas em julho de 2023, matando pelo menos 45 pessoas e deslocando quase 313 mil pessoas.