Poluição plástica impacta todos os limites planetários

O artigo enfatiza a necessidade de considerar a complexidade dos plásticos. Como materiais sintéticos à base de polímeros associados a milhares de outros produtos químicos, seus impactos ocorrem ao longo do ciclo de vida completo desses produtos e materiais.

Os plásticos são muitas vezes vistos como algo que torna nossas vidas mais fáceis e que pode ser “facilmente limpo” quando se torna lixo. Mas isso está longe da realidade. A maioria dos plásticos é composta de milhares de produtos químicos diferentes. Muitos deles, como desreguladores endócrinos e produtos químicos para sempre, que representam toxicidade e danos aos ecossistemas e à saúde humana”, explica Patricia Villarrubia-Gómez.

Até recentemente, a comunidade científica tem estudado principalmente esses impactos separadamente, sem abordar as interações entre eles. Além disso, o discurso público e as políticas tendem a abordar os plásticos principalmente como um problema de resíduos.

Os pesquisadores revisaram dados publicamente disponíveis sobre a produção de plásticos, mas observaram que há grandes desafios na obtenção de dados precisos devido a relatórios inconsistentes, falta de padronização e detalhes metodológicos insuficientes. Apesar dessas questões, as evidências mostram claramente como os plásticos contribuem para os problemas ambientais em escala global, tanto diretamente quanto por meio de efeitos cumulativos indiretos.

Como as negociações internacionais do Tratado de Plásticos estão perto do fechamento, a equipe de pesquisa pede que especialistas e formuladores de políticas se afastem de considerar a poluição por plásticos como apenas uma questão de gerenciamento de resíduos e, em vez disso, como um problema que requer abordar os fluxos de materiais em todo o caminho do impacto. Essa abordagem permite uma detecção, atribuição e mitigação mais oportuna e eficazes dos efeitos do sistema terrestre dos plásticos.

Compreender as interações sistêmicas dos plásticos no quadro das fronteiras planetárias pode informar estratégias para respostas mais sustentáveis, como parte integradora das mudanças climáticas, da biodiversidade e da política de uso de recursos naturais.