O calor causou mais de 47 mil mortes na Europa em 2023

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Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) *

Mais de 47 mil pessoas morreram na Europa como resultado de altas temperaturas em 2023, o ano mais quente já registrado no mundo e o segundo mais quente da Europa.

Esta é a estimativa de um estudo liderado pelo Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), um centro apoiado pela Fundação “la Caixa”, e publicado na Nature Medicine.

Os pesquisadores relatam que a vulnerabilidade ao calor das sociedades europeias diminuiu progressivamente ao longo do presente século e estimam que, sem esses processos de adaptação social, a carga de mortalidade relacionada ao calor no ano passado teria sido 80% maior.

O estudo replica a metodologia usada no ano passado em outro artigo publicado na Nature Medicine, que estimou que o calor causou mais de 60 mil mortes durante o verão de 2022, o que representou a maior carga de mortalidade relacionada ao calor da última década. Em poucas palavras, os pesquisadores usaram registros de temperatura e mortalidade de 823 regiões em 35 países europeus para o período 2015-2019 para se adequar a modelos epidemiológicos para estimar a mortalidade relacionada ao calor em cada região europeia durante todo o ano de 2023.

Em contraste com o verão de 2022, que foi caracterizado por temperaturas extremas persistentes na parte central da temporada de meados de julho a meados de agosto, não foram registradas grandes anomalias térmicas durante as mesmas semanas em 2023. No entanto, dois episódios de altas temperaturas em meados de julho e no final de agosto teriam sido responsáveis por mais de 57% da mortalidade global estimada, com mais de 27.000 mortes.

Os países do Sul da Europa, os mais afetados

Os resultados mostram um total de 47.690 mortes estimadas em 2023 nos 35 países como um todo, dos quais 47.312 mortes teriam ocorrido no período mais quente do ano (entre 29 de maio e 1 de outubro). Ao contabilizar a população, os países com as maiores taxas de mortalidade por calor foram no sul da Europa, ou seja, na Grécia (393 mortes por milhão), Bulgária (229 mortes por milhão), Itália (209 mortes por milhão), Espanha (175 mortes por milhão), Chipre (167 mortes por milhão) e Portugal (136 mortes por milhão).

Tabela 1. Os 10 países europeus com a maior taxa de mortalidade (mortes por milhão) atribuíveis ao calor em 2023.

País de origem	No geral	As mulheres	Homens
A Grécia	393 em (‘)	486 em (‘)	239 em (‘)
Bulgária	229 em (‘)	241 em (‘)	204 em (‘)
Itália	209 pessoas	267 em (‘)	150
Espanha	175 anos de O	212 em (‘)	135 anos de distância
O Chipre	167 em (‘)	176 em (‘)	159
Portugal	136 em (‘)	143 em (‘)	104
Malta em Malta	134 em (‘)	157 em (‘)	146
Croácia	132 em (‘)	161 em (‘)	82 anos de idade
A Roménia	128	116 em (‘)	141 em (‘)
Albânia	120	129 em (m)	57
A Europa	88	113	73

Tabela 2. Top 10 países europeus com o maior número de mortes por calor atribuíveis em 2023.

País de origem	No geral	As mulheres	Homens
Itália	12,743 pessoas	8,388	4,436
Espanha	8,352 em (ímo)	5,180 (es)	204 em (‘)
A Alemanha	6,376	3,119 anos	150
A Grécia	4,339	2,749 pessoas	135 anos de distância
A França	2, 734 pessoas	1,334	159
A Roménia	2,585	1.192	104
Reino Unido	1,851	Não disponível	Não disponível
Bulgária	1,670	899 em (‘)	724 em (‘)
Portugal	1,432 em	794 em (‘)	519 em (‘)
A Polónia	616 em (Reuters)	457 ( TripAdvisor) a	212 em (‘)
A Europa	47.690	27,627 (m)	17,117

O link a seguir mostra os detalhes das estimativas de mortalidade para os 35 países analisados.

Maior vulnerabilidade para mulheres e pessoas com mais de 80 anos

Em consonância com estudos anteriores, os dados mostram uma maior vulnerabilidade das mulheres e idosos. Especificamente, após a contabilização da população, a taxa de mortalidade por calor foi 55% maior em mulheres do que em homens, e 768% maior em pessoas com mais de 80 anos de idade do que em pessoas entre 65 e 79 anos.

Possível subestimação da carga real de mortalidade relacionada com o calor

Os autores do estudo alertam que esses números podem subestimar a carga real de mortalidade relacionada ao calor. Devido à indisponibilidade de registros de mortalidade diária e homogênea durante o ano de 2023, eles tiveram que usar contagens semanais de mortes por Eurostat. Em um estudo recente publicado na Lancet Regional Health – Europa, os mesmos autores mostraram que o uso de dados semanais levaria a uma subestimação da carga de mortalidade relacionada ao calor e descreveu uma metodologia para corrigir esse viés. Levando isso em conta, os pesquisadores estimam que o provável número de mortes relacionadas ao calor em 2023 poderia ter sido da ordem de 58.000 mortes nos 35 países estudados, embora uma estimativa mais precisa só pudesse ser obtida se melhores bancos de dados de mortalidade fossem disponibilizados para a comunidade científica.

Adaptação social ao calor evita até 80% da mortalidade

Um dos objetivos do estudo foi avaliar se houve uma diminuição da vulnerabilidade ao calor na Europa, um processo que é geralmente entendido como uma adaptação ao aumento das temperaturas. Para isso, os pesquisadores equiparam o mesmo tipo de modelo aos dados de temperatura e mortalidade dos períodos 2000-2004, 2005-2009, 2010-2014 e 2015-2019. Eles então conectaram 2023 temperaturas e números de mortalidade em cada um dos quatro modelos para estimar o número de mortes que teria ocorrido em cada período se as temperaturas tivessem sido tão altas quanto em 2023.

Usando esse método, estimou-se que, se as temperaturas registradas em 2023 tivessem ocorrido no período 2000-2004, a mortalidade estimada relacionada ao calor teria superado o número de 85 mil óbitos, ou seja, 80% superior ao resultado decorrente da vulnerabilidade ao calor no período 2015-2019. Para pessoas com mais de 80 anos, o número de mortes teria mais do que dobrado, de 1.102 para mais de 2.200 mortes relacionadas ao calor.

“Nossos resultados mostram como houve processos de adaptação social a altas temperaturas durante o presente século, que reduziram drasticamente a carga de vulnerabilidade e mortalidade relacionada ao calor dos verões recentes, especialmente entre os idosos”, diz Elisa Gallo, pesquisadora do ISGlobal e primeira autora do estudo.

“Por exemplo, vemos que, desde 2000, a temperatura mínima de mortalidade – a temperatura ideal com o menor risco de mortalidade – tem sido gradualmente esquentando, em média, no continente, de 15°C em 2000-2004 a 17,7°C em 2015-2019. Isso indica que somos menos vulneráveis ao calor do que estávamos no início do século, provavelmente como resultado do progresso socioeconômico geral, melhorias no comportamento individual e medidas de saúde pública, como os planos de prevenção do calor, implementados após o verão recorde de 2003”, acrescenta Elisa Gallo.

Além dos limites fisiológicos de adaptação

Em 2023, quase metade dos dias ultrapassou o limite de 1,5°C estabelecido pelo Acordo de Paris e a Europa está aquecendo a uma taxa duas vezes mais rápida que a média global. As projeções climáticas indicam que o limite de 1,5°C provavelmente será excedido antes de 2027, deixando-nos uma pequena janela de oportunidade para agir”, diz Joan Ballester Claramunt, investigadora principal do Conselho Europeu de Pesquisa (ERC) Consolidator Grant EARLY-ADAPT (https://www.early-adapt.eu/).

“Precisamos levar em conta que os limites inerentes à fisiologia humana e à estrutura social provavelmente estabelecerão um limite ao potencial de adaptação adicional no futuro. É urgente implementar estratégias destinadas a reduzir ainda mais a carga de mortalidade dos próximos verões mais quentes, com um acompanhamento mais abrangente dos impactos das alterações climáticas nas populações vulneráveis. Essas medidas de adaptação devem ser combinadas com os esforços de mitigação dos governos e da população em geral para evitar atingir pontos de inflexão e limiares críticos nas projeções de temperatura”, acrescenta.

Forecaster.health, uma ferramenta para prever o risco de mortalidade por sexo e idade

Recentemente, o grupo de pesquisa que realizou o estudo apresentou o Forecaster.health, uma ferramenta baseada na web aberta ao público que fornece previsões de risco de mortalidade, associadas ao frio e ao calor por sexo e idade para 580 regiões em 31 países europeus. Este sistema de alerta precoce não é baseado apenas em dados meteorológicos, mas incorpora modelos epidemiológicos para estimar os riscos reais para a saúde de cada grupo populacional. O Forecaster.health está disponível gratuitamente (https://forecaster.health/) e fornece previsões com até 15 dias de antecedência.

Referência:

Elisa Gallo, Marcos Quijal-Zamorano, Raúl Fernando Méndez Turrubiates, Cathryn Tonne, Xavier Basagaña, Hicham Achebak & Joan Ballester. Heat-related mortality in Europe during 2023 and the role of adaptation in protecting health. Nature Medicine, 2024. https://doi.org/10.1038/s41591-024-03186-1

 

Henrique Cortez *, tradução e edição.

 

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in EcoDebate, ISSN 2446-9394

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