Desoxigenação Aquática: Ameaça global aos ecossistemas
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Perda de oxigênio em lagos e oceanos é uma grande ameaça para os ecossistemas, a sociedade e o planeta
O oxigênio é uma exigência fundamental de vida, e a perda de oxigênio na água, conhecida como desoxigenação aquática, é uma ameaça para a vida em todos os níveis.
De fato, em uma pesquisa publicada na Nature Ecology and Evolution descreve como a desoxigenação em curso representa uma grande ameaça à estabilidade do planeta como um todo.
Pesquisas anteriores identificaram um conjunto de processos de escala global, conhecidos como Limites Planetários, que regulam a habitabilidade geral e a estabilidade do planeta. Esses processos incluem coisas como mudanças climáticas, mudanças no uso da terra e perda de biodiversidade.
Tem sido argumentado que, se forem ultrapassados limiares críticos nesses processos, é provável que resulte grandes desafios ecológicos, econômicos e sociais. É importante ressaltar que Rose e colaboradores argumentam que a desoxigenação aquática responde e regula outros processos de Limite Planetário.
Em todos os ecossistemas aquáticos, de córregos e rios, lagos, reservatórios e lagoas a estuários, costas e oceano aberto, as concentrações de oxigênio dissolvido (DO) diminuíram rápida e substancialmente nas últimas décadas. Lagos e reservatórios sofreram perdas de oxigênio de 5,5% e 18,6%, respectivamente, desde 1980.
Os oceanos sofreram perdas de oxigênio de cerca de 2% desde 1960 e, embora esse número seja menor, representa uma massa mais geográfica e volumétrica. Os ecossistemas marinhos também experimentaram uma variabilidade substancial na depleção de oxigênio. Por exemplo, as águas médias da Califórnia Central perderam 40% do seu oxigênio nas últimas décadas. Os volumes de ecossistemas aquáticos afetados pela depleção de oxigênio aumentaram drasticamente em todos os tipos.
As espécies experimentam efeitos fisiológicos e as teias alimentares inteiras podem ser transformadas quando ocorre a desoxigenação. Organismos individuais muitas vezes experimentam habilidades sensoriais reduzidas, crescimento, tamanho do corpo e reprodução. O baixo oxigênio também pode levar à morte generalizada e ao comprometimento ecológico.
Habitats aquáticos com baixos níveis de oxigênio são comumente referidos como “zonas mortas” por causa de sua perda de vidas, o que ameaça serviços ecossistêmicos como pesca, aquicultura, turismo e práticas culturais.
A desoxigenação também pode induzir os ecossistemas aquáticos à transição para estados alternativos e indesejáveis, caracterizados por florações de algas nocivas e anóxia generalizada, ou falta de oxigênio.
Referência:
Rose, K.C., Ferrer, E.M., Carpenter, S.R. et al. Aquatic deoxygenation as a planetary boundary and key regulator of Earth system stability. Nat Ecol Evol (2024). https://doi.org/10.1038/s41559-024-02448-y
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in EcoDebate, ISSN 2446-9394
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