Árvores em florestas úmidas são mais sensíveis à seca
Árvores em florestas úmidas são mais sensíveis à seca
Os registros anuais de crescimento de anéis de árvores de mais de 122 espécies mostram que as árvores que crescem em florestas mais úmidas são mais sensíveis ao aumento da seca.
As descobertas – que abordam uma questão de pesquisa que produziu resultados contraditórios no passado – sugerem que a gestão e a política da terra se concentraram exclusivamente nos efeitos da seca em regiões mais secas superestimam a resiliência das florestas nas regiões mais úmidas.
As florestas cobrem cerca de 30% da superfície da Terra e, além de fornecer uma série de valiosos serviços ecossistêmicos e abrigar uma enorme biodiversidade, eles desempenham um papel crucial no ciclo do carbono do planeta, absorvendo mais carbono atmosférico do que todos os outros ecossistemas terrestres.
No entanto, as mudanças climáticas em curso estão mudando a estrutura e a função das florestas em todo o mundo, ameaçando o crescimento e a sobrevivência das árvores. Além disso, a pesquisa sugere que as florestas continuarão a mudar de sumidouros de carbono para fontes à medida que os efeitos das mudanças climáticas aumentam.
Assim, para gerenciar e responder a essas mudanças, há uma necessidade crítica de prever quais florestas são mais vulneráveis a um futuro mais quente e seco. Estudos anteriores que exploraram a variação na sensibilidade à seca produziram resultados contraditórios; enquanto alguns sugeriram que árvores em áreas mais secas de sua faixa ecológica são as mais sensíveis à seca, outras concluíram que as árvores que crescem em porções mais úmidas de sua faixa são as mais vulneráveis, pois não têm adaptações que poderiam tornar suas contrapartes em regiões mais secas mais resilientes.
Para investigar essa questão, Robert Heilmayer e seus colegas analisaram 6,6 milhões de medições de anéis de árvores de 122 espécies para avaliar a sensibilidade das árvores à disponibilidade de água e energia.
Embora os declínios induzidos pela seca no crescimento das árvores ocorram com frequência em regiões secas, Heilmayer et al. descobriram que as árvores que crescem em regiões úmidas e quentes de sua faixa são as mais vulneráveis à seca e provavelmente experimentarão os maiores declínios no crescimento sob as mudanças climáticas no próximo século.
Os resultados sugerem que as adaptações da seca em árvores de regiões mais áridas poderiam protegê-las parcialmente da seca induzida pelas mudanças climáticas. “Os gestores de políticas que buscam proteger as florestas das mudanças climáticas podem precisar expandir o foco das intervenções de conservação além das bordas de gama seca das espécies”, escrevem os autores. “Em contraste, as adaptações em populações de regiões mais secas podem ser úteis para intervenções de manejo, incluindo a migração assistida para regiões mais úmidas”.
Fonte: American Association for the Advancement of Science/AAAS
Referência:
Robert Heilmayr et al., Drought sensitivity in mesic forests heightens their vulnerability to climate change.Science382,1171-1177(2023).DOI:10.1126/science.adi1071
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in EcoDebate, ISSN 2446-9394
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