Educação climática que elabora engajamento construtivo

A urgência da crise climática cresce a cada ano; enquanto isso, a desinformação e a politização tornaram a comunicação da ciência da mudança climática cada vez mais desafiadora. 

Nas últimas duas décadas, esses esforços de comunicação concentraram-se principalmente em convencer as pessoas de que as alterações climáticas são reais, ao mesmo tempo que combatiam campanhas organizadas de negação [ Mann , 2012]. 

Esses esforços foram amplamente bem-sucedidos: as pesquisas mostram que o público agora aceita de forma esmagadora a realidade da mudança climática. Em um exemplo recente nos Estados Unidos, Leiserowitz et al. [2022] descobriram que três quartos dos inquiridos estavam “alarmados”, “preocupados” ou “cautelosos” com as alterações climáticas, enquanto menos de 20% estavam “desprezíveis” ou “duvidosos”.

Portanto, embora desafiar a negação das mudanças climáticas ainda seja necessário em alguns contextos, cientistas, educadores e outros que se comunicam sobre a ciência do clima enfrentam um novo desafio: a clara lacuna entre a preocupação do público com as perturbações climáticas e sua compreensão do que pode ser feito hoje para afetar nosso amanhã. 

Devemos transmitir melhor ao público as mudanças necessárias – em fontes de energia e uso da terra, por exemplo – e que a humanidade pode, de fato, influenciar a escala das perturbações que se desenrolam [ Marris , 2021; Mann, 2021]. É hora de reorientar nossas mensagens, concentrando-se menos em previsões de riscos futuros como se fossem conclusões precipitadas e, em vez disso, comunicando um “alarme esperançoso” que simultaneamente enfatiza a urgência da situação e instila um senso de agência para orientar o futuro.

Os alunos são um grupo demográfico vital a ser alcançado à medida que mudamos a mensagem predominante da comunicação climática. Eles não apenas representam as próximas gerações que devem enfrentar os desafios das mudanças climáticas, mas também quando são pesquisados, estudantes e jovens geralmente manifestam preocupação com a questão e interesse na ação climática em taxas mais altas do que os segmentos mais velhos da população .

Na verdade, os jovens, incluindo muitos dos nossos próprios estudantes, têm fome de informação: num inquérito de 2023 , por exemplo, 30% dos adolescentes norte-americanos manifestaram interesse em aprender mais sobre empregos relacionados com a sustentabilidade e as alterações climáticas. 

Entretanto, a contratação para “empregos verdes” já tem ultrapassado a contratação global nos últimos anos, e prevê-se que a transição dos combustíveis fósseis para a energia limpa gere milhões de empregos nas próximas décadas. Educadores e comunicadores climáticos podem ajudar a atender a essas demandas e capacitar os alunos, fornecendo exemplos específicos de ações úteis e ferramentas e oportunidades relevantes para ajudá-los a agir de forma construtiva.

A abordagem esperançosa do alarme

Devemos ser um farol de esperança, porque se você disser às pessoas que não há nada que elas possam fazer, elas farão pior do que nada.

—Margaret Atwood, O Ano do Dilúvio

Se o alarme esperançoso soa como polianaísmo, tenha certeza de que não é. Podemos comunicar a gravidade dos perigos potenciais para a humanidade e a natureza decorrentes das mudanças climáticas, ao mesmo tempo em que oferecemos exemplos e recursos que modelam o engajamento construtivo, da mesma forma que um médico comunicaria a urgência de um diagnóstico de câncer enquanto delineia um caminho a seguir. Isso não é um otimismo imprudente – ao contrário, é simplesmente pragmático.

Foi demonstrado que a preocupação, e não o medo, encoraja comportamentos protetores e adaptativos [ Marx et al. , 2007]. Desespero e desesperança, enquanto isso, foram documentados como levando à “ ansiedade climática ” e minando a motivação para agir – de fato, os interesses dos combustíveis fósseis deliberadamente promulgam cinismo generalizado e “condenação” entre o público como uma estratégia para prevenir ações significativas [ Coan et al . , 2021].

Qualquer mensagem de alarme esperançoso deve começar enfatizando que as pessoas têm arbítrio, individual e coletivamente, para moldar o futuro. A sorte não está lançada: quaisquer ações que reduzam as emissões de carbono hoje melhorarão nosso futuro, e não há apenas dois resultados possíveis – sucesso ou fracasso. 

Em vez disso, há um continuum de resultados potenciais, e onde aterrissamos nesse continuum depende das decisões que tomamos agora e nos próximos anos.

Existem tecnologias e políticas com potencial para reduzir as emissões atmosféricas de carbono e moderar consideravelmente as consequências das mudanças climáticas [ Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas , 2023]. 

Medidas de adaptação também podem ser tomadas para que os impactos futuros sejam mais gerenciáveis. No entanto, é raro que essas mensagens sejam apresentadas de forma clara ao público.

A implementação dessas tecnologias, políticas e medidas será difícil e provavelmente envolverá discussões, negociações e, em última análise, aceitação generalizada, não apenas dos legisladores, mas também do público. Mas se grande parte do público não está ciente das opções disponíveis para lidar com a crise climática, como as conversas necessárias podem começar?

Como parte do esforço para transmitir um alarme esperançoso, os educadores devem reconsiderar o conteúdo relacionado ao clima em seus cursos. Por exemplo, quanto foco é colocado em mensagens como “As alterações climáticas estão a acontecer e são graves” versus “Aqui estão soluções e formas de participar”? Argumentamos que, na maioria dos currículos, não há tempo suficiente para discutir soluções e, principalmente, para fornecer aos alunos exemplos de ação produtiva em nome do clima para inspirar sua própria participação.

Trazendo a ação climática para a sala de aula

Existem muitas opções pelas quais os educadores podem incorporar discussões sobre ação climática em cursos de diferentes tamanhos, durações e níveis (veja a barra lateral). Mesmo sessões únicas de aula que incluem exemplos de compartilhamento de modelos e ações de mitigação podem fazer a diferença para os alunos.

Uma das maneiras mais fáceis, mas ainda impactantes, de ampliar as apresentações das mudanças climáticas é destacar as pessoas e instituições envolvidas na ação climática: por exemplo, ativistas que influenciam políticas públicas, empreendedores que trazem novos produtos para o mercado e municípios que desenvolvem resiliência climática.

Entre os indivíduos que destacamos estão a ativista sueca Greta Thunberg e a cientista Dra. Katharine Hayhoe, cuja identificação com a comunidade cristã evangélica ressoa em um segmento particular de estudantes. Compartilhamos recursos como o volume editado All We Can Save [ Johnson and Wilkinson , 2020] e o projeto Not Too Late para ajudar a mostrar a gama de pessoas envolvidas em soluções climáticas, e incentivamos os alunos a participar de movimentos juvenis como o Zero Hour e o Movimento Sunrise. Também descrevemos as medidas tomadas pelos municípios locais, como a instituição de planos de ação climática e projetos para enfrentar os riscos de inundação exacerbados pelo clima extremo e pelo aumento do nível do mar.

Discussões em sala de aula sobre esses indivíduos, movimentos e instituições podem ser adaptadas para uma ampla variedade de públicos, incluindo estudantes em muitos campos não STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática), como negócios, sociologia e até artes. Essas histórias são fortalecedoras e geram uma vontade de envolvimento [ Sabherwal et al. , 2021].

Os instrutores podem oferecer aos alunos uma análise mais aprofundada de como as emissões de carbono podem ser direcionadas. Por exemplo, os alunos podem avaliar atividades emissoras de carbono e considerar como essas atividades poderiam ser mais eficientes. Projeto Drawdown , que destaca dezenas de ações específicas em uma série de setores que reduzem emissões ou aumentam os sumidouros naturais de carbono, e Projeto EDDIE , que fornece módulos curriculares e atividades de ensino (por exemplo, exploração de telhados verdes como uma solução para aumentos de precipitação induzidos pelo clima) , são ótimos recursos para desenhar. Os instrutores também podem enfatizar o rápido crescimento das tecnologias de redução de emissões usando análises focadas nos negóciospara combater as percepções de que o controle das emissões de carbono depende exclusivamente da generosidade do governo.

Em cursos em que há mais tempo disponível para se concentrar na ação climática (por exemplo, em cursos com sessões laboratoriais suplementares), os alunos podem investigar planos de ação climática e dados de emissões dos seus próprios campi para determinar onde podem ser feitos cortes ou propor iniciativas para reduzir as emissões. . Por exemplo, orientamos os alunos a calcular as emissões de carbono do campus relacionadas à eletricidade, aquecimento e resfriamento e transporte. Eles também podem comparar a energia fornecida por fontes convencionais versus fontes renováveis. Tais projectos tornam as discussões sobre as emissões de carbono mais concretas porque estão centrados nas próprias experiências dos alunos, ao mesmo tempo que lhes proporcionam ferramentas valiosas de análise e até de acção política.

As atividades descritas acima são em grande parte voltadas para alunos de graduação e pós-graduação, mas também podem ser realizadas em salas de aula e laboratórios do ensino médio. Muitos deles, se não todos, apóiam os padrões de educação relacionados à análise e interpretação de dados, usando o pensamento matemático e computacional e construindo explicações e projetando soluções. Além disso, o National Center for Science Education oferece um módulo “ Climate Super Solutions ” para turmas do 9º ao 12º ano que oferece suporte a várias ideias centrais de ciências da Terra e do espaço.

Simulações e Aprendizado de Serviço

Os educadores podem envolver os alunos em exercícios de simulação imersivos que ilustram as políticas de emissões e as suas consequências. Por exemplo, na Simulação do Clima Mundial da Climate Interactive, os alunos atuam como negociadores climáticos representando uma das seis principais nações ou blocos de nações em uma conferência das Nações Unidas, onde o objetivo é chegar a um acordo que mantenha o aumento da temperatura média global “bem abaixo de 2 graus Celsius ” acima da média pré-industrial.

Os alunos que realizam uma Simulação do Clima Mundial revisam documentos informativos com informações sobre os perfis econômicos e de emissões de seu bloco e metas de negociação antes de adotar qualquer uma das várias promessas para controlar futuras emissões e desmatamento. As promessas são inseridas no simulador climático C-ROADS associado, que fornece feedback em tempo real sobre como as promessas afetarão o clima futuro.

A atividade de simulação geralmente envolve várias rodadas de negociações entre os diferentes blocos, nas quais os participantes refinam suas promessas e desenvolvem uma compreensão mais profunda dos cronogramas e compromissos necessários para atingir a meta climática e dos interesses concorrentes entre os países. Pesquisas realizadas com mais de 2.000 participantes da Simulação Climática Mundial mostraram que ela promove efetivamente sentimentos de urgência e esperança entre os participantes, bem como a intenção de aprender mais e o desejo de agir [ Rooney-Varga et al . , 2018]. Nossa própria experiência mostra que as simulações são sessões envolventes e animadas que resultam em resultados realistas e imprevisíveis.

Estágios e oportunidades de aprendizado de serviço podem estar entre as experiências mais impactantes para os alunos. Os instrutores podem ajudar divulgando e ajudando os alunos a buscar essas experiências. Os alunos que trabalham diretamente em escritórios, organizações ou empresas de agências municipais ou estaduais que realizam trabalhos locais e regionais em soluções climáticas, reduções de emissões e planejamento de mitigação obtêm conexões valiosas para futuros empregos e ações. Eles também entendem como políticas concretas podem fazer a diferença em ambientes do mundo real [ Coleman et al. , 2017]. Ver como esses estágios influenciaram as futuras carreiras dos alunos tem sido uma de nossas experiências de orientação mais gratificantes.

Por fim, os educadores devem incentivar os alunos a compartilhar com outras pessoas o que aprenderam sobre a urgência da mudança climática e sobre as formas de combatê-la. Por exemplo, os alunos podem enviar e-mail ou escrever cartões postais para as partes interessadas locais ou tomadores de decisão sobre a necessidade de ação. Também incentivamos os alunos a se verem como “nós nerds” ou fontes confiáveis ​​de ciência para pessoas em suas redes [ Willingham , 2013] e a iniciar conversas com familiares e outras pessoas em sua comunidade sobre mudanças climáticas.

Para ajudar nesse esforço, indicamos a eles recursos valiosos de comunicação científica (por exemplo, este artigo sobre como falar sobre o COVID-19) para ajudá-los a pensar sobre a melhor forma de enquadrar sua mensagem. Os alunos relataram sentir-se capacitados para conversar com pessoas fora da sala de aula sobre o que aprenderam e como essa experiência foi gratificante.

Do empoderamento à ação

Todos os educadores esperam que seus alunos e público internalizem o que aprenderam para que possam aplicar o conhecimento além da sala de aula. Para aqueles de nós que educam sobre as mudanças climáticas, é especialmente importante motivar os alunos a agir de forma construtiva em relação à crise climática.

O conceito de alarme esperançoso reflete a mudança rápida e dramática nas atitudes públicas sobre a mudança climática nos últimos anos. Em vez de perguntar se a mudança climática é real e por que é importante, muitas pessoas – principalmente estudantes e jovens – agora perguntam: “Existe alguma esperança?” e “Há algo que eu possa fazer?” O alarme esperançoso fornece uma estrutura para responder a essas perguntas por meio de mensagens positivas e motivadoras.

A escala do desafio climático é vasta, pelo que a entrada para a acção pode ser avassaladora. Os alunos se beneficiam da exposição a exemplos práticos e específicos de ações e modelos, bem como de suas próprias experiências de envolvimento. Ao fornecer esses exemplos e facilitar essas experiências, destacamos caminhos claros e equipamos aqueles com maior probabilidade de agir em nome do clima com as ferramentas de que precisam para ter sucesso.

Agradecimentos

Agradecemos a Jennifer Marlon por contribuir nas discussões que influenciaram a direção deste ensaio.

Referências

Coan, TG, e outros. (2021), Classificação assistida por computador de afirmações contrárias sobre as alterações climáticas, Sci. Rep. , 11 , 22320, https://doi.org/10.1038/s41598-021-01714-4 .

Coleman, K., et ai. (2017), Compreensão dos alunos sobre sustentabilidade e mudança climática em cursos vinculados de aprendizado de serviço, J. Geosci. Educ. , 65 , 158–167, https://doi.org/10.5408/16-168.1 .

Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (2023), Alterações Climáticas 2023: Relatório de Síntese. Um Relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas. Contribuição dos Grupos de Trabalho I, II e III para o Sexto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas , Genebra, Suíça, ipcc.ch/report/ar6/syr/ .

Johnson, AE e KK Wilkinson (2020), All We Can Save: Truth, Courage, and Solutions for the Climate Crisis , One World, Nova York.

Leiserowitz, A., et al. (2022), As seis Américas do aquecimento global, setembro de 2021, Yale Program on Clim. Change Commun., Climatecommunication.yale.edu/publications/global-warmings-six-americas-september-2021/ .

Mann, ME (2012), The Hockey Stick and the Climate Wars: Dispatches from the Front Lines , Columbia Univ. Press, Nova York, https://doi.org/10.7312/mann15254 .

Mann, ME (2021), A urgência e agência deste momento climático, Hill , 4 de fevereiro, thehill.com/opinion/energy-environment/537171-the-urgency-and-agency-of-this-climate-moment/ .

Marris, E. (2021), Inevitable planetary doom has been exagerated, Atlantic , 1 de fevereiro, theatlantic.com/science/archive/2021/02/other-side-catastrophe/617865/ .

Marx, SM, et ai . (2007), Comunicação e processos mentais: Processamento experiencial e analítico de informações climáticas incertas, Global Environ. Mudança , 17 , 47–58, https://doi.org/10.1016/j.gloenvcha.2006.10.004 .

Rooney-Varga, JN, et al. (2018), Combinando dramatização com simulação interativa para motivar ações climáticas informadas: Evidências da Simulação Climática Mundial , PLoS ONE , 13 , e0202877, https://doi.org/10.1371/journal.pone.0202877 .

Sabherwal, A., et al. (2021), O efeito Greta Thunberg: Familiaridade com Greta Thunberg prevê intenções de se envolver em ativismo climático nos Estados Unidos, J. Appl. Sociedade Psicol. , 51 , 321–333, https://doi.org/10.1111/jasp.12737 .

Willingham, E. (2013), Os nós nerd podem alcançar registros de consenso científico?, Forbes , 8 de fevereiro, forbes.com/sites/emilywillingham/2013/02/08/can-nerd-nodes-reach-resistors-of- consenso científico/ .

Informação sobre os autores

Jeffrey D. Corbin ( corbinj@union.edu ), Union College, Schenectady, NY; Meghan A. Duffy, Universidade de Michigan, Ann Arbor; Jacquelyn L. Gill, Universidade do Maine, Orono; e Carly Ziter, Concordia University, Montreal, QC, Canadá.