Conservação da natureza beneficia as pessoas e os ecossistemas

King’s College London*

Os pesquisadores descobriram que não há necessidade de os formuladores de políticas escolherem entre proteger os benefícios da natureza para as pessoas ou proteger as espécies animais.

A análise deles mostra que priorizar os benefícios da natureza para as pessoas simultaneamente promove o desenvolvimento humano, a conservação da natureza e as metas de mitigação do clima.

Historicamente, as metas de proteção dos ecossistemas e da biodiversidade têm sido criticadas por não atenderem adequadamente às necessidades das pessoas, particularmente as necessidades das comunidades locais e indígenas. Um artigo publicado na Nature Ecology & Evolution e coescrito por pesquisadores do King’s College London, descobriu que conservar 30% da terra da Terra e 24% das águas costeiras sustentaria 90% da contribuição atual da natureza para as pessoas em todos os países – como fornecer alimentos, água potável, proteção contra perigos, bem-estar físico e mental.

O estudo marca o mapeamento mais abrangente das contribuições da natureza para as pessoas em todo o mundo ainda a ser publicado e fornece informações que os tomadores de decisão precisam para melhor contabilizar os impactos nas comunidades locais de políticas e investimentos de conservação.

O King’s College London desempenha um papel ativo no apoio aos formuladores de políticas no mapeamento das prioridades de conservação da terra, por exemplo, por meio do Co$tingNature ; uma ferramenta baseada na web de acesso aberto desenvolvida por pesquisadores da universidade para mapear 16 contribuições da natureza para as pessoas – cinco das quais (forragem para gado, madeira comercial e doméstica, lenha, regulação de enchentes) foram usadas para este estudo. Como uma ferramenta multiescala, o Co$tingNature pode ser aplicado em maior resolução espacial para análises em escala local e nacional, além do mapeamento em escala global usado para este artigo.

O professor Mulligan, principal desenvolvedor do Co$tingNature, acrescentou: “Entender quanta natureza precisamos para o desenvolvimento humano sustentável – e onde está a natureza mais crítica para as pessoas – requer sensoriamento remoto avançado por satélite e análise espacial sofisticada tanto da oferta quanto da demanda pela natureza. muitas contribuições para as pessoas globalmente.

“Através deste trabalho, algumas das principais equipes globais que mapeiam as contribuições da natureza para as pessoas trabalharam juntas para fornecer um conjunto de prioridades globais: análises locais e nacionais agora são necessárias para entender quais ações nesses lugares melhor sustentarão as contribuições críticas da natureza para as pessoas vivendo dentro e perto deles – e o resto de nós.”

Durante o estudo, os pesquisadores descobriram que priorizar os esforços de conservação, proteção e restauração nas áreas identificadas como “ativos naturais críticos” poderia manter uma alta proporção dos benefícios atuais da natureza para as pessoas.

Os benefícios diretos dessas áreas naturais críticas são generalizados – 6,1 bilhões de pessoas vivem a uma hora de viagem e 3,7 bilhões de pessoas vivem a jusante das áreas críticas, mas muito mais pessoas são impactadas pelos benefícios da natureza que entram na cadeia de suprimentos global a partir dessas áreas .

Esses valiosos ecossistemas podem ser encontrados em todos os cantos do planeta. Algumas são potências ambientais bem conhecidas, como as florestas da Bacia do Congo. Outros podem passar despercebidos, como os Apalaches nos EUA, mas cada um é vital para as respectivas comunidades que atende. É importante ressaltar que todo país tem algumas áreas críticas nas quais a natureza oferece muitos benefícios às comunidades locais, muitas vezes encontradas nas cabeceiras de grandes bacias hidrográficas ou próximas a áreas densamente povoadas.

A autora principal, Becky Chaplin-Kramer, principal cientista de pesquisa da Universidade de Minnesota, disse: “Todas as pessoas no planeta se beneficiam da natureza. O que é impressionante é quantos se beneficiam de uma proporção relativamente modesta de nossa área total de terra global. Se conseguirmos manter essas áreas em seu estado atual por meio de vários mecanismos de conservação que permitem os tipos de uso que as tornam tão valiosas, podemos garantir que esses benefícios continuem nos próximos anos.

“Mapas globais podem fornecer uma visão geral e revelar padrões em grande escala, mas exigem contexto local para tomar decisões de implementação. Em última análise, esperamos que esta informação possa ser usada juntamente com outros diversos valores da natureza, incluindo valores intrínsecos das espécies. Reconhecer a maneira como as pessoas se beneficiam e dependem da natureza pode ajudar a criar uma adesão duradoura à conservação”.

David Hole, coautor do estudo e vice-presidente de soluções globais no Moore Center for Science da Conservation International, disse: “Uma das questões críticas no futuro será: onde devemos concentrar nossos investimentos de tempo e recursos? Embora a natureza seja importante em todos os lugares, este estudo ajuda a identificar os lugares que estão entre os mais importantes para as comunidades que se beneficiam dessas paisagens críticas e marítimas, bem como para a humanidade como um todo. Quer estejam fornecendo água potável, segurança alimentar ou proteção contra tempestades, é fundamental que essas áreas sejam priorizadas nos esforços de conservação globais e nacionais”.

Em apenas algumas semanas, a Convenção das Nações Unidas sobre Diversidade Biológica (CDB) se reunirá em Montreal para adotar novas metas para a conservação, restauração e gestão da biodiversidade. Juntamente com o compromisso global com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU e o Acordo de Paris sobre mudanças climáticas, esta nova pesquisa ajudará a influenciar o desenvolvimento sustentável pelo resto da década.