Aquecimento dos oceanos – 14% dos corais foram perdidos em pouco mais de uma década
Aquecimento dos oceanos – 14% dos corais foram perdidos em pouco mais de uma década
O relatório “Estado dos Recifes de Coral do Mundo: 2020,” documenta a perda de aproximadamente 14% dos corais desde 2009. A sexta edição do relatório produzido pela Rede Global de Monitoramento de Recifes de Coral (GCRMN) fornece o quadro mais detalhado já existente sobre o impacto das temperaturas elevadas nos recifes de coral do planeta.
O documento, que é a maior análise da saúde global dos recifes de coral já realizada, se baseia em dados coletados por mais de 300 cientistas a partir de 2 milhões de observações individuais de 12.000 locais de 73 países abrangendo um período de 40 anos.
Os recifes de coral em todo o mundo estão sob o implacável estresse do aquecimento causado pelas mudanças climáticas e outras pressões locais, como a pesca excessiva, o desenvolvimento costeiro insustentável e o declínio da qualidade da água. A perda irrevogável dos recifes de coral seria catastrófica.
Embora os recifes cubram apenas 0,2% do fundo do oceano, eles abrigam pelo menos um quarto de todas as espécies marinhas, proporcionando um habitat crítico e uma fonte fundamental de proteína, bem como de medicamentos que salvam vidas. Estima-se que centenas de milhões de pessoas em todo o mundo dependem deles para alimentação, emprego e proteção contra tempestades e erosão.
“Desde 2009 perdemos mais corais, no mundo inteiro, do que todos os corais vivos na Austrália. Estamos ficando sem tempo: podemos reverter as perdas, mas temos que agir agora”, disse Inger Andersen, Diretora Executiva do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), organização que forneceu apoio financeiro, técnico e de comunicação ao relatório.
Na próxima conferência climática em Glasgow e na conferência sobre biodiversidade em Kunming, os tomadores de decisão têm a oportunidade de mostrar liderança e salvar nossos recifes, mas somente se eles estiverem dispostos a tomar medidas ousadas. Não devemos deixar que as gerações futuras herdem um mundo sem corais”, complementou.
O relatório também concluiu que muitos dos recifes de coral do mundo permanecem resilientes e podem se recuperar se as condições permitirem, proporcionando uma esperança para a saúde dos recifes de coral a longo prazo se medidas imediatas forem tomadas para estabilizar as emissões a fim de conter o aquecimento futuro.
“Este estudo é a análise mais detalhada até o momento sobre o estado dos recifes de coral do mundo, e as notícias são mistas. Há tendências claramente inquietantes para a perda de corais, e podemos esperar que elas continuem à medida que o aquecimento persistir”. Apesar disso, alguns recifes têm mostrado uma notável capacidade de recuperação, o que oferece esperança para o resgate futuro dos recifes degradados. Uma mensagem clara do estudo é que a mudança climática é a maior ameaça para os recifes do mundo, e todos nós devemos urgentemente fazer nossa parte reduzindo as emissões globais de gases de efeito estufa e mitigando as pressões locais”, disse Paul Hardisty, CEO do Instituto Australiano de Ciências Marinhas.
A análise que examinou 10 regiões de recifes de coral ao redor do mundo[1], mostrou que os eventos de branqueamento dos corais causados pelas altas temperaturas da superfície do mar foram o principal fator da perda de corais, incluindo um evento agudo em 1998 que se estima ter matado 8% dos corais do mundo – mais do que todos os corais que vivem atualmente em regiões do Caribe ou do Mar Vermelho e do Golfo de Aden. A diminuição a longo prazo vista durante a última década coincidiu com um aumento persistente de temperaturas da superfície do mar.
“Os recifes de coral, tão frágeis e de tamanha importância, estão atualmente sob uma grave ameaça. Acidificação oceânica, aquecimento global, poluição: as causas dessas ameaças são muitas e particularmente difíceis de serem enfrentadas, na medida em que são extremamente difusas, e resultam de todo o nosso paradigma de desenvolvimento. Sabemos que existem soluções que nos ajudarão a proteger os corais com mais eficácia, a mitigar as ameaças que pairam sobre eles e, mediante o desenvolvimento da pesquisa científica, a compreender melhor como podemos salvá-los”, afirmou Albert II, Príncipe de Mônaco.
A análise investiga mudanças na cobertura tanto de corais duros vivos quanto de algas. A cobertura de corais duros vivos é um indicador da saúde dos recifes de coral fundamentado na ciência, enquanto o aumento das algas é um sinal amplamente aceito de estresse para os recifes. Desde 1978, quando os primeiros dados utilizados no relatório foram coletados, houve um declínio de 9% na quantidade de corais duros em todo o mundo. Entre 2010 e 2019, a quantidade de algas aumentou em 20%, correspondendo a declínios na cobertura de corais duros. Esta transição progressiva de corais para comunidades de recife dominadas por algas reduz o complexo habitat que é essencial para abrigar altos níveis de biodiversidade.
O relatório também destacou que, embora durante a última década o intervalo entre os eventos de branqueamento de corais em massa tenha sido insuficiente para permitir a recuperação total dos recifes de coral, em 2019 foi observada certa recuperação, com os recifes de coral recuperando 2% da cobertura de coral. Isto indica que os recifes de coral ainda são resilientes e, se as pressões sobre estes ecossistemas críticos diminuírem, então eles têm a capacidade de se recuperar, potencialmente dentro de uma década, para os recifes saudáveis e florescentes que eram predominantes antes de 1998.
Descobertas-chave:
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Os eventos de branqueamento de corais em larga escala são as maiores peturbações para os recifes de coral do mundo. Somente o evento de 1998 matou 8% dos corais do mundo, o equivalente a cerca de 6.500 quilômetros quadrados de coral. Os maiores impactos deste evento de branqueamento em massa foram observados no Oceano Índico, Japão e Caribe, com impactos menores observados no Mar Vermelho, Golfo, Pacífico Norte no Havaí e Ilhas Carolinas, e Pacífico Sul em Samoa e Nova Caledônia.
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Entre 2009 e 2018, o mundo perdeu cerca de 14% do coral em seus recifes, o que equivale a cerca de 11.700 quilômetros quadrados de coral, mais do que todo o coral vivo na Austrália.
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As algas dos recifes, que crescem durante períodos de estresse, aumentaram em 20% na última década.
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Antes disso, em média, havia duas vezes mais corais do que algas nos recifes do mundo.
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Os recifes de coral no Triângulo de Coral da Ásia Oriental, que é o centro da biodiversidade dos recifes de coral e representa mais de 30% dos recifes do mundo, foram menos afetados pelo aumento da temperatura da superfície do mar. Apesar da diminuição de corais duros durante a última década, em média, estes recifes têm mais corais hoje do que em 1983, quando os primeiros dados desta região foram coletados.
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Quase invariavelmente, as quedas bruscas na cobertura de corais corresponderam a aumentos rápidos nas temperaturas da superfície do mar, indicando sua vulnerabilidade a picos, o que é um fenômeno que provavelmente acontecerá com maior frequência à medida que o planeta continuar aquecendo.
NOTAS
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O relatório examina a situação e as tendências dos recifes de coral no mundo desde 1978 e presta especial atenção aos eventos cada vez mais frequentes de branqueamento global de coral em massa, o primeiro dos quais ocorreu em 1998. Ele se baseia em um conjunto de dados globais composto de quase 2 milhões de observações de mais de 12.000 locais de coleta em 73 países nas 10 regiões da GCRMN: Austrália, Caribe, Brasil, Mares do Leste Asiático, Pacífico Tropical Oriental, Pacífico, Sul da Ásia, Oceano Índico Ocidental, Mar Vermelho e Golfo de Aden, e a Área Marítima ROPME[2] que inclui o Golfo e o Golfo de Omã.
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A cobertura de corais duros vivos e algas foram os dois indicadores de saúde dos recifes utilizados pelos pesquisadores. Ambas são métricas de degradação ecológica amplamente aceitas e protocolos padronizados permitidos para uma análise global quantitativa.
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A confiança nas estimativas da cobertura média global de corais duros é muito maior após 1998, quando o esforço de monitoramento e a disponibilidade de dados aumentou.
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O relatório não foi capaz de avaliar mudanças na composição das espécies de corais e comunidades de peixes nos recifes mundiais de coral causadas por distúrbios em larga escala devido à variação na forma como os programas de monitoramento dos recifes de coral em todo o mundo coletam esses dados.
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O último relatório do IPCC alertou que as temperaturas continuarão aumentando sem ação imediata e de larga escala, e que o aquecimento dos oceanos existente persistirá por séculos a milênios.
[1] Austrália, Caribe, Brasil, Mares do Leste Asiático, Pacífico Tropical Oriental, Pacífico, Sul da Ásia, Oceano Índico Ocidental, Mar Vermelho e Golfo de Adem, e a área do Mar ROPME.
[2] A Zona Marítima da Organização Regional para a Proteção do Ambiente Marinho (ROPME) está situada ao nordeste da placa árabe e é composta pelo Golfo, o Mar de Omã estendendo-se até a fronteira com o Paquistão, e a porção de Omã do Mar Arábico Ocidental.
A região da GCRMN conhecida como Zona Marítima ROPME é limitada pelas oito nações membros da ROPME (Bahrein, Irã, Iraque, Kuwait, Omã, Qatar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos) e Iêmen.
Descobertas regionais
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Desde 2010, quase todas as regiões sofreram perdas de corais com a Zona Marítima ROPME (ao redor da Península Arábica), Sul da Ásia, Austrália e Pacífico mostrando os maiores declínios. As probabilidades estatísticas de declínio excederam 75% nessas regiões, bem como no Leste Asiático e no Oceano Índico Ocidental, compreendendo quase 50% dos recifes de coral do mundo.
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A Zona Marítima ROPME, Pacífico Tropical Oriental, Mar Vermelho e Golfo de Aden, Caribe, Austrália e Brasil, exibiram um aumento na cobertura de algas.
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Em áreas onde há alta confiança nos dados, as perdas de corais a longo prazo variaram de 5% na Ásia Oriental a 95% no Pacífico Tropical Oriental. Na Austrália, Caribe, Pacífico Tropical Oriental e Sul da Ásia, mais de 75% das áreas que foram repetidamente monitoradas por mais de 15 anos e que sofreram um distúrbio significativo não conseguiram se recuperar totalmente até a condição de pré-distúrbio.
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Uma ruptura importante deste padrão foi observada na região do Triângulo de Coral da Ásia Oriental, que contém quase 30% dos recifes de coral do mundo, onde eles foram menos afetados por distúrbios térmicos e, em alguns casos, houve recuperação. A cobertura de corais duros aumentou progressivamente de 32,8% em 1983 para 40,8% em 2009. Dados mais recentes mostram flutuações, mas a cobertura de corais permaneceu maior em 2019 do que em 1983, quando os dados foram coletados pela primeira vez. A resiliência demonstrada por estes recifes de coral pode falar de características vantajosas encontradas nos diversos corais da região, oferecendo potencialmente ideias de como proteger outras espécies e sobre a recuperação diante do aumento das temperaturas.
Sobre a Iniciativa Internacional dos Corais de Coral (ICRI)
A Iniciativa Internacional sobre os Recifes de Coral (ICRI) é uma parceria proativa entre Nações e organizações que se esforçam para preservar os recifes de coral e ecossistemas relacionados ao redor do mundo. Fundada em 1994 por oito governos, a iniciativa surgiu do reconhecimento de que os recifes de coral e os ecossistemas relacionados estavam enfrentando uma séria degradação. A iniciativa abriga agora mais de 90 membros e suas ações são fundamentais para continuar a destacar a importância dos recifes de coral e ecossistemas relacionados à adequação ambiental, segurança alimentar e bem-estar cultural.
Sobre a Rede Global de Monitoramento dos Recifes de Coral (GCRMN)
A Rede Mundial de Vigilância dos Recifes de Coral (GCRMN), fundada como uma rede sob a Iniciativa Internacional de Corais de Coral (ICRI) em 1998, é uma rede operacional da Iniciativa Internacional de Recifes de Coral que visa fornecer as melhores informações científicas disponíveis sobre a situação e tendências dos ecossistemas de recifes de coral para sua conservação e gestão. A GCRMN é uma rede global de cientistas, gestores e organizações que monitoram a condição dos recifes de coral em todo o mundo. A GCRMN opera através de 10 laços regionais, cada um coordenado por um Coordenador Regional ou organização coordenadora.
Sobre o Instituto Australiano de Ciências Marinhas (AIMS)
O Instituto Australiano de Ciências Marinhas (AIMS) é a agência de pesquisa marinha tropical da Austrália. Em existência há quase meio século, ele desempenha um papel fundamental no fornecimento de pesquisa em larga escala, a longo prazo e de classe mundial que ajuda governos, indústria e a comunidade em geral a tomar decisões informadas sobre a gestão do patrimônio marinho australiano. A ciência AIMS leva a ecossistemas marinhos mais saudáveis; benefícios econômicos, sociais e ambientais para todos os australianos; e proteção dos recifes de coral contra as mudanças climáticas. O AIMS é a instituição anfitriã do GCRMN.
Sobre o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA)
O PNUMA é a principal voz global sobre o meio ambiente. Ele fornece liderança e incentiva a parceria no cuidado com o meio ambiente, inspirando, informando e permitindo que as nações e os povos melhorem sua qualidade de vida sem comprometer a das gerações futuras.
in EcoDebate, ISSN 2446-9394
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