Secas mais severas ameaçam os pântanos em todo mundo

Publicado na revista Earth-Science Reviews , os cientistas destacam as muitas mudanças físicas e químicas que ocorrem durante as secas que levam à secagem severa e às vezes irreversível dos solos dos pântanos.

“As áreas úmidas em todo o mundo são extremamente importantes para a manutenção da biodiversidade do nosso planeta e armazenam grandes quantidades de carbono que podem ajudar a combater as mudanças climáticas”, disse o líder do projeto, Professor Associado Luke Mosley , do Instituto do Meio Ambiente da Universidade e da Escola de Ciências Biológicas.

“Globalmente, as áreas úmidas cobrem uma área superior a 12,1 milhões de quilômetros quadrados e geram pelo menos A $ 37,8 trilhões (Int $ 27 trilhões) em benefícios por ano, como para mitigação de enchentes, produção de alimentos, melhoria da qualidade da água e armazenamento de carbono.”

As áreas úmidas podem sofrer “secas de água” tanto pelos efeitos de um clima mais seco, como também quando o excesso de água é extraído ou desviada que normalmente fluiria para eles.

“As áreas úmidas em todo o mundo são extremamente importantes para a manutenção da biodiversidade do nosso planeta e armazenam grandes quantidades de carbono que podem ajudar a combater as mudanças climáticas.”Professor Associado Luke Mosley

O artigo de revisão descreve como a seca geralmente leva a rachaduras e compactação severas, acidificação, perda de matéria orgânica e aumento das emissões de gases de efeito estufa (por exemplo, metano). Em alguns casos, as secas podem levar a mudanças de solo irreversíveis e de muito longo prazo (> 10 anos), com grandes impactos na qualidade da água quando os solos são reumedecidos após o fim da seca.

“Vimos muitos exemplos de como a seca na Bacia Murray-Darling causou grandes problemas, incluindo a acidificação do solo e da água devido à exposição de solos de sulfato ácido em pântanos. Esta revisão destaca lacunas substanciais em nosso entendimento global dos efeitos da seca em solos úmidos e como eles responderão ao aumento da seca ”, disse o professor associado Mosley, que também é vice-diretor do Centro de Solos de Sulfato de Ácido .

Os efeitos podem ser diferentes em diferentes tipos de solo e diferentes regiões do mundo. A distribuição espacial dos estudos de seca mostra que houve avaliação limitada em um grande número de regiões, incluindo América do Sul e Central, África, Oriente Médio, Ásia e Oceania. Prevê-se que muitas dessas regiões serão vulneráveis ​​aos impactos da seca devido às mudanças climáticas.

Autora principal, Dra. Erinne Stirling , da Universidade de Zhejiang (China) e da Universidade de Adelaide, diz que uma das descobertas mais urgentes desta revisão é que existem grandes áreas do mundo onde não há pesquisas publicadas prontamente disponíveis sobre solos úmidos afetados pela seca.

E em segundo lugar, diz ela, não há efetivamente nenhuma pesquisa aplicada sobre os resultados da gestão da água para zonas úmidas e solos de zonas úmidas.

“Em nível global, os solos úmidos são altamente vulneráveis ​​aos efeitos das mudanças climáticas e precisam ser protegidos devido aos elevados valores ambientais e socioeconômicos que eles sustentam. Esperamos sinceramente que as informações desta análise contribuam para proteger esses valiosos ecossistemas ”, disse o Dr. Stirling.