Junk Food e Ansiedade: Estudo revela impacto da dieta na saúde mental
Nova pesquisa mostra que dietas ricas em gordura podem alterar bactérias intestinais e aumentar a ansiedade em animais. Entenda a conexão entre junk food e saúde mental.
Quando estressados, muitos de nós recorrem a junk food para consolo. Mas uma nova pesquisa da Universidade do Colorado em Boulder sugere que essa estratégia pode sair pela culatra.
O estudo descobriu que, em animais, uma dieta rica em gordura interrompe as bactérias intestinais residentes, altera o comportamento e, através de um caminho complexo que conecta o intestino ao cérebro, influencia a química cerebral de maneiras que estimulam a ansiedade.
A equipe dividiu ratos adolescentes em dois grupos: metade recebeu uma dieta padrão de cerca de 11% de gordura por nove semanas; os outros receberam uma dieta rica em gordura de 45% de gordura, consistindo principalmente de gordura saturada de produtos de origem animal.
A dieta típica americana é de cerca de 36% de gordura, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Ao longo do estudo, os pesquisadores coletaram amostras fecais e avaliaram o microbioma dos animais, ou bactérias intestinais. Após nove semanas, os animais foram submetidos a testes comportamentais.
Quando comparado ao grupo controle, o grupo que come uma dieta rica em gordura, não surpreendentemente, ganhou peso. Mas os animais também mostraram significativamente menos diversidade de bactérias intestinais.
De um modo geral, mais diversidade bacteriana está associada a uma melhor saúde. Eles também hospedaram muito mais uma categoria de bactérias chamadas Firmicutes e menos uma categoria chamada Bacteroidetes. Uma proporção maior de Firmicutes para Bacteroidetes tem sido associada com a dieta industrializada típica e com a obesidade.
O grupo de dieta rica em gordura também mostrou maior expressão de três genes (tph2, htr1a e slc6a4) envolvidos na produção e sinalização do neurotransmissor serotonina – particularmente em uma região do tronco encefálico conhecida como núcleo dorsal rafe e cDRD, que está associado ao estresse e à ansiedade.
Embora a serotonina seja frequentemente anunciada como uma “química cerebral de bem-estar”, os pesquisadores destacam que certos subconjuntos de serotonina podem, quando ativados, estimular respostas negativas.
Notavelmente, o aumento da expressão de tph2, ou triptofano hidroxilase, no cDRD tem sido associada a transtornos de humor e risco de suicídio em humanos.
Referência:
de Noronha, S.I.S.R., de Moraes, L.A.G., Hassell, J.E. et al. High-fat diet, microbiome-gut-brain axis signaling, and anxiety-like behavior in male rats. Biol Res 57, 23 (2024). https://doi.org/10.1186/s40659-024-00505-1
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in EcoDebate, ISSN 2446-9394
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